Variedades de alface iceberg resistentes: “A diferença entre produzir e não produzir”

Para os produtores de alface iceberg, Nasonovia ribisnigri é uma verdadeira dor de cabeça, segundo Martin Schrörs, Especialista de Cultivo da Rijk Zwaan na Alemanha.“Em junho passado, a pressão do piolho tornou‑se tão intensa que alguns produtores tiveram de destruir as suas alfaces. Perante os elevados riscos e custos envolvidos, há quem tenha dúvidas quanto à continuidade deste cultivo no próximo ano”, afirma Martin.“As duas novas variedades de alface iceberg resistentes a Nr:0,1 são, por isso, um verdadeiro ponto de viragem.”

Pico de infestação de piolhos antecipado 

Para além de ser especialista em alface iceberg e alface Crunchy Cos na Rijk Zwaan, Martin exerce também funções como representante comercial para culturas de campo aberto na Renânia do Norte‑Vestefália.
Quando visitou campos de alface em meados de junho, chegou mesmo a ter piolhos a rastejar‑lhe pelos braços.
“O pico de piolhos ocorre normalmente em setembro, mas este ano surgiu mais cedo. Afetou praticamente todos os produtores desta região — sobretudo os cultivos de alface iceberg, mas também outros tipos de alface”, explica Martin.  

Custos elevados

O especialista de cultivo compreende bem o quão preocupante esta situação é para os produtores.
“Quando a pressão do piolho é tão elevada, simplesmente não conseguem fornecer as suas alfaces aos distribuidores. Os consumidores não aceitam uma alface cheia de piolhos. Os produtores não têm outra alternativa senão destruir o cultivo. Nessa altura, já incorreram em muitos custos: o arrendamento da terra, a plantação das plantas jovens e a aplicação de produtos de proteção das culturas. Perante esta realidade, os produtores questionam‑se se estarão dispostos a assumir novamente riscos tão elevados no próximo ano”, afirma Martin, descrevendo a dimensão da incerteza.

Escassez de opções

Além disso, a utilização de inseticidas sistémicos que contenham a substância ativa spirotetramato deixará de ser autorizada na União Europeia a partir do próximo ano. “Sem estes inseticidas, o controlo do piolho‑da‑alface torna‑se um verdadeiro desafio.”

Desenvolvimento significativo 

Por outras palavras, os produtores dispõem de poucas opções quando enfrentam uma elevada pressão de piolhos. Para Martin, é absolutamente claro que as novas variedades de alface iceberg com resistência a Nr:0,1 representam um desenvolvimento muito significativo para os produtores. “Não é preciso explicar‑lhes isso — sobretudo depois de um ano com tantos problemas causados pelos piolhos. Uma variedade resistente pode fazer a diferença entre produzir e não produzir. É um verdadeiro ponto de viragem.”

A resistência faz uma diferença impressionante

Na estação de ensaios da Rijk Zwaan em Welver, na Alemanha, Martin pôde comprovar pessoalmente a eficácia desta nova característica quando a pressão de piolhos é elevada. “Na variedade não resistente encontrámos uma grande quantidade de piolhos por cabeça, enquanto na variedade resistente apenas detetámos algum piolho ocasional. É uma diferença impressionante.”

Surpresa agradável

Martin não ficou apenas impressionado com a resistência demonstrada neste e noutros ensaios, mas também com as características agronómicas das duas novas variedades de alface iceberg, Happinas RZ e Friendlinas RZ: “Com base na avaliação cega que realizámos no início do verão, tanto do novo material como das variedades já existentes, as variedades resistentes apresentam uma boa forma e cumprem os nossos padrões gerais de qualidade. Foi uma surpresa agradável ver que tiveram um desempenho tão bom. A equipa de melhoramento genético fez um trabalho fantástico.”

A contribuir para um futuro saudável

O Especialista de Cultivo sente‑se orgulhoso por a Rijk Zwaan conseguir, desta forma, fazer verdadeiramente a diferença para os produtores. “É perturbador ver que, por vezes, são obrigados a destruir campos inteiros de alface iceberg. Enquanto empresários, a incerteza e os riscos pesam‑lhes bastante”, afirma. “Fico satisfeito por a nossa equipa poder contribuir para um futuro saudável — incluindo para os seus negócios. Espero que os produtores estejam tão entusiasmados quanto eu.”

Visite os nossos Demo Days

Venha conhecer pessoalmente as novas variedades com Nasonovia Defense! Convidamo‑lo calorosamente a participar no Pfälzer Feldtag, em Schifferstadt, na Alemanha, no dia 11 de setembro, bem como nos Kundentage Welver, que decorrerão de 22 de setembro a 2 de outubro. Em alternativa, teremos todo o gosto em recebê‑lo na Demonstração em Campo Aberto (Open Field Demo), em Fijnaart, nos Países Baixos, entre 15 de setembro e 10 de outubro.